El próximo Campeonato Major de CS2 ha sido confirmado y se dirige a uno de los recintos más icónicos del esports. IEM Cologne 2026 se celebrará del 2 al 21 de junio en el LANXESS arena de Colonia, Alemania, con 32 equipos compitiendo por un premio de $1.25 millones.
Colonia regresa como sede del Major
Esta es la primera vez que Colonia alberga un CS Major desde la ESL One Cologne 2016, donde SK Gaming levantó el trofeo en una de las grandes finales más memorables en la historia de Counter-Strike. El LANXESS arena — con capacidad para hasta 20.000 espectadores — ha sido considerado durante mucho tiempo el hogar espiritual del Counter-Strike competitivo, y su regreso como sede de Major ha sido recibido con gran entusiasmo por fans y jugadores por igual.
ESL Gaming espera más de 50.000 fans en vivo durante la duración del evento, convirtiéndolo en uno de los mayores eventos de CS2 jamás organizados.
Formato y calendario
El torneo abarca casi tres semanas y sigue un formato de múltiples etapas:
- Etapa 1 (2-5 de junio): Fase de apertura para equipos de menor siembra
- Etapa 2 (8-11 de junio): Ronda clasificatoria principal
- Etapa 3 (14-17 de junio): Fase Legends — por primera vez en la historia de CS, todos los partidos de la Etapa 3 serán al Mejor de 3
- Playoffs (18-21 de junio): Fase Champions en el LANXESS arena con público completo
El cambio a todos los partidos Bo3 en la Etapa 3 es un cambio de formato significativo. Los Majors anteriores usaban Bo1 en las fases de grupos del sistema suizo, lo que a menudo producía sorpresas que no se sentían merecidas. El cambio a Bo3 debería recompensar mejor a los equipos consistentes y producir resultados más definitivos.
32 equipos, un trofeo
Treinta y dos equipos competirán a lo largo del evento de tres semanas. El camino de clasificación pasa por los clasificatorios cerrados de PGL Astana 2026 y clasificatorios abiertos regionales. Con 16 equipos ya invitados a los clasificatorios cerrados, el camino a Colonia se vuelve más claro — y más competitivo — cada día.
ESL Grand Slam en juego
Añadiendo más emoción, un punto de ESL Grand Slam estará en juego en IEM Cologne. El Grand Slam — un bono de $1 millón otorgado a cualquier equipo que gane cuatro eventos premier de ESL dentro de un período de 10 eventos — añade otra capa de motivación para los principales contendientes. Equipos como Vitality y Natus Vincere, ambos actualmente en la pelea por el Grand Slam, tratarán Colonia como prioridad.
Qué significa para la escena
El regreso de Colonia como sede de Major señala el compromiso de ESL con los escenarios más grandes para los momentos más importantes de CS2. La atmósfera del LANXESS arena es legendaria — desde las atronadoras reacciones del público hasta las icónicas entradas de los jugadores — y tener un Major allí eleva todo el evento.
Para los equipos que actualmente compiten en BLAST Open Rotterdam y otros eventos de primavera, cada partido ahora tiene un peso extra. El rendimiento en estos torneos alimenta directamente las clasificaciones e invitaciones para el ciclo clasificatorio del Major de Colonia. La carrera hacia Alemania comienza ahora.
Se espera que las ventas de entradas e información detallada sobre horarios se anuncien en las próximas semanas a través de los canales oficiales de ESL.
